法国总理弗朗索瓦·白鲁正把矛头对准婴儿潮一代,试图推动大幅削减开支,以应对不断膨胀的养老金负担。然而,这场政治豪赌可能让他成为又一位因改革养老金而下台的法国总理。
法国每年为1900万名60岁以上人群支付超过4000亿欧元养老金,支出占GDP的14%。按照现有趋势,2035年这一数字将再增加500亿欧元,2045年总额或将突破5000亿欧元。法国公共债务已超过3.3万亿欧元,养老金是其中增长最快的部分。
白鲁警告称,年轻人将成为最大受害者,因为他们要为“前几代人轻率举债”埋单。他直言,劳动人口正在走向“奴役”,必须背负不可持续的财政负担
白鲁计划强行推进438亿欧元的预算削减,以重建财政纪律。但在9月8日的信任投票中,他面临来自左翼和右翼的一致反对。作为一年内的第三位总理,他上任不足九个月,前景岌岌可危。
养老金改革长期是法国的政治禁区。去年退休年龄从62岁提高到64岁,已引发全国大规模抗议。社会党等传统盟友也因养老金问题与白鲁分道扬镳。9月10日,工会和社会团体还计划再次走上街头。
政治学者指出,法国政客之所以讳言养老金,是因为老年群体不仅占选民比例高,而且掌握着大部分财富与储蓄。挑战他们,等同于触碰选票“雷区”
法国的困境并非孤例,而是欧洲普遍趋势的缩影。随着人口老龄化加剧,劳动力减少,养老金领取者不断增加,财政平衡正变得越来越难维持。
法国的养老金支出已占政府总开支的四分之一,仅次于意大利。2018年至2023年间,法国新增的8390亿欧元公共债务中,超过一半来自养老金支出。评级机构已经下调法国信用等级,市场也担心其借贷成本很快会超过意大利。
尽管如此,法国在人口结构上比邻国稍具优势,生育率为每名女性1.7个孩子,居欧盟第二。相比之下,意大利和西班牙的生育率仅为1.1至1.2,财政前景更为严峻
经济学家认为,法国社会对老龄化危机缺乏认识,依然沉浸在“年轻国家”的想象中,认为“60岁退休理所当然”。但这种认知差距正在把法国推向一场痛苦的社会调整。
“法国是发达国家中,退休人员生活水平相对在职人口最高的国家。”智库“新大陆”总干事佩赫指出,提高退休年龄是“最严厉但最直接的方法”。他补充说:“让最富裕的退休人员承担更多并非不公,但这需要政治勇气和社会教育。”
白鲁的言辞直白而冒险,他点名婴儿潮一代,要求他们为未来做出牺牲。就像有评论形容的那样,他的演讲犹如“现代版的罗伯斯庇尔”,在揭露同胞问题的同时,也可能把自己推向政治“断头台”。
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